Nieuw bestuurslid Arnout Korteweg – van A tot Z in pensioenen

De ‘eeuwigdurende’ inzet van Arnout Korteweg

“Mijn vrouw maakt zich diepe zorgen over wat ik ga doen als ik écht met pensioen ga,” zegt Arnout Korteweg met een glimlach. “Volgens haar is mijn werk mijn hobby. En eerlijk gezegd heeft ze daar wel een punt.” Na ons gesprek van een klein uur met Arnout is dat punt inderdaad wel gemaakt. Pensioenen zijn de rode draad in zijn leven. Per 1 juli is hij bestuurslid van Pensioenfonds Robeco namens de gepensioneerden. Het maakt de cirkel rond: “Ik heb het pensioenvak van A tot Z meegemaakt,” begint hij zijn verhaal. “Direct na mijn studie kwam ik in de pensioensector terecht en nu ik zelf bijna gepensioneerd ben, blijf ik actief in diezelfde wereld. Dat voelt bijzonder.”

Toevallige afslag naar een levenslange loopbaan

Na zijn studie ligt het niet echt voor de hand dat Arnout in de pensioenen terecht zal komen. Via een opdracht rond een verzekeraar komt hij in contact met Aegon. Hier solliciteert hij ook na zijn studie en wordt aangenomen. Bij Aegon maakt hij kennis met de wereld van collectieve pensioenen. Wat begint als een eerste baan bij toeval groeit uit tot een levenslange fascinatie voor het vakgebied: “Pensioen raakt iedereen. Je werkt aan iets dat voor veel mensen bijna levenslang van betekenis is. Met de huidige premieniveaus werken we meer dan een dag per week voor ons pensioen!”.

Ondernemend op hogere posities

Zijn gedrevenheid ontwikkelt zich als een wervelwind. Arnout wordt directeur van een pensioenadviesbureau en bouwt mee aan de groei van vier naar negentig medewerkers. Daarna volgen functies bij Robeco, Hewitt, Mercer en later de Nationale APF. Hier staat hij als uitvoerend bestuurder aan de wieg van de oprichting. Een ondernemend mannetje dus? “Ja, maar ik zie mezelf niet als die klassieke ondernemer, die voor eigen risico en rekening een onderneming start. Ik ben wel ondernemend. Vind het boeiend om nieuwe dingen op te zetten.”

Bloeiende jaren bij Robeco

In zijn jaren bij Robeco leert hij zowel de passief- als actiefzijde van de balans kennen: “Vermogensbeheer dus”. Hij ziet deze periode als een van de mooiste fases uit zijn loopbaan. “In die jaren ging het economisch ontzettend goed. De beurs zat mee en er was alle ruimte om nieuwe initiatieven te ontwikkelen. Met ons team hebben we in vijf jaar tijd een enorm aantal deals gesloten. Je kreeg de gelegenheid om ideeën uit te werken en echt iets op te bouwen. Dat heb ik altijd enorm gewaardeerd.” Zijn terugkeer bij Robeco, zij het in een andere rol, voelt daarom vertrouwd. “Ik heb er altijd met veel plezier gewerkt. Ook warme contacten gehouden met mensen uit die tijd. Dat maakt het extra leuk om terug te keren.”

Bestuurder met ervaring in verandering

De pensioenwereld kende de afgelopen decennia veel veranderingen. Arnout maakte ze vrijwel allemaal van dichtbij mee. Dat begon in de tijd van de Brede Herwaardering begin jaren ’90 , hij zag de hervormingen van de commissie-Witteveen en begeleidt nu pensioenfondsen bij de overgang naar het nieuwe pensioenstelsel onder de Wet toekomst pensioenen (Wtp). “Dat zijn grote momenten in de geschiedenis van ons pensioenstelsel,” zegt hij. “Ik zie het als een voorrecht dat ik die ontwikkelingen van dichtbij heb meegemaakt.”

“Bij andere fondsen deed ik al ervaring op met de overgang naar het nieuwe stelsel. Je leert hoe zo’n proces verloopt, welke vragen deelnemers hebben en waar de aandachtspunten zitten.”

Bij andere fondsen deed Arnout inmiddels al ervaring op met de overgang naar het nieuwe stelsel. Zo maakte hij als voorzitter bij Pensioenfonds KLM Cabinepersoneel de transitie van dichtbij mee. “Je leert hoe zo’n proces verloopt, welke vragen deelnemers hebben en waar de aandachtspunten zitten.” Daarnaast brengt Arnout brede kennis mee van pensioenregelingen, governance, risicobeheer en compliance. Zelf benadrukt hij iets anders: “Ik probeer altijd het totaalplaatje te zien. Een bestuurder zit er niet voor één groep, maar voor alle deelnemers. Je moet voortdurend zoeken naar een evenwichtige afweging van belangen.”

De vitale rol van communicatie

“Je kunt nooit teveel aandacht hebben voor goede communicatie.” Zo, dat is helder. Arnout werkte jarenlang als pensioenadviseur en weet hoe ingewikkeld pensioen kan zijn voor deelnemers. Zeker nu het pensioenstelsel verandert, is begrijpelijke uitleg essentieel. “Mensen moeten goed begeleid worden bij belangrijke keuzes. We werken met professionele uitvoerders en adviseurs, maar als bestuur blijf je verantwoordelijk voor het eindresultaat. Je moet scherp blijven op de kwaliteit van de uitvoering en de communicatie.”

Zonder wrijving geen glans

Arnout is een prettige persoonlijkheid; een man met plezier in samenwerken. Tegelijkertijd gaat hij moeilijke discussies niet uit de weg. “Ik ben niet per se van de harmonie,” zegt hij lachend. “Maar ons huis heette vroeger wel ‘Huize Harmonie’, dus misschien zegt dat toch iets. Verschillen van inzicht horen erbij. Je mag het absoluut oneens zijn met elkaar. Sterker nog, dat is soms noodzakelijk. Maar het moet altijd op een constructieve manier gebeuren. Uiteindelijk werk je samen aan hetzelfde doel.” Dit sluit goed aan bij dit momentum waarin pensioenfondsen nieuwe wegen inslaan. Zorgvuldigheid, transparantie en samenwerking zijn het fundament onder succesvolle veranderingen.

Actieve pensionado

Hoewel Arnout formeel bijna pensioengerechtigd is, moeten de geraniums het voorlopig nog even zonder hem doen. Hij woont sinds 2018 samen met zijn vrouw Babs op de Veluwe. Ooit verhuisden ze vanuit de Randstad met het idee dat het werk geleidelijk minder zou worden. “Dat plan is niet helemaal uitgekomen,” lacht hij zijn tanden bloot. Zijn agenda vertelt het verhaal. Regelmatig reist hij door Nederland voor zijn verschillende bestuursrollen bij KLM Cabine in Amstelveen, Pensioenfonds Sabic in Sittard en nu Pensioenfonds Robeco in Rotterdam. Volgens de normen van De Nederlandsche Bank werkt hij vier dagen per week. Officieel blijft er dus nog één dag over voor hobby’s. Golfen bijvoorbeeld, iets wat hij al dertig jaar doet maar veel te weinig aan toekomt. Of wandelen en reizen.

Maar vooralsnog winnen de pensioenen het van de golfbaan. “Voor de komende vier jaar heb ik eigenlijk geen andere plannen,” zegt hij nuchter. Ook bij Pensioenfonds Sabic is Arnout weer net voor vier jaar herbenoemd.

Terug naar Rotterdam

Zijn weerzien met Robeco geeft hem zichtbaar energie. Door zijn verleden bij de organisatie én door zijn band met Rotterdam. “Hier woonde mijn familie vroeger. We kwamen er vaak. Ik heb altijd met veel plezier bij Robeco gewerkt en kijk ernaar uit om weer een bijdrage te leveren.” Naast scheepsladingen kennis en ervaring bestaat die bijdrage uit een oprechte interesse in mensen. Want achter alle wetgeving, transities en pensioenregelingen ziet Arnout vooral de deelnemers voor wie het pensioen bedoeld is. “Daar doe je het uiteindelijk voor,” besluit hij. “Voor mensen die erop moeten kunnen vertrouwen dat hun pensioen goed geregeld is. Als je daar een bijdrage aan kunt leveren, dan blijft dit een prachtig vak.”